根据中国互联网络信息中心（CNNIC）《2008-2009年中国农村互联网发展状况调查报告》统计，在2008年新增的8800万网民中，新增的农村网民有3190万人，农村网民规模已达到8460万人，年增长率超过60%，远高于城镇网民35.6%的增长率。农村互联网的快速发展，是中国整体互联网快速发展的关键环节，也是中国互联网未来发展的潜力所在。
从目前农村互联网的整体来看，城乡之间、农村地区之间的发展水平依然有较大差距，但随着中国互联网的快速普及、网民结构的不断优化，这些现象将逐步得到改善。
（一）互联网在城乡之间的发展差距
目前，城镇与农村的互联网发展水平仍然存在很大的差异，城镇居民的互联网普及率是35.2%，农村仅为11.7%。对比2004年以来中国城乡互联网的发展差距，可以看到：当社会整体的互联网普及率快速增长时，因为经济发展水平、教育程度、年龄和职业结构等等因素的差异，城镇居民在互联网接入的硬件条件上和“软件条件”即自身的互联网消费能力和使用素养方面更具有优势，使城镇互联网的普及速度要快于农村互联网的普及速度，从而使城乡互联网发展差距有拉大趋势。但是，随着互联网网民结构的不断优化，互联网逐步向女性群体、低学历群体的渗透，城乡互联网的差距将逐步得到改善，中国的广大农村也将成为未来互联网产业最具潜力的市场。
二）互联网在农村区域之间的发展差距
“数字鸿沟”不仅仅存在于城乡之间，也存在于东中西部地区之间。从区域分布上看，网民依然多集中在东部地区，尤其是农村网民分布的区域差异更为明显，超过50%的农村网民集中在东部农村地区，这与不同区域的经济发展水平密切相关。
对不同区域的网民构成特征进行分析表明，目前中西部农村网民性别比例严重失衡，男性网民比例高于女性20%多，网民的平均收入也低于东部地区。其中，西部地区的互联网发展特征较为突出，学生用户所占比例近50%，网吧是互联网服务的最主要渠道，这对西部地区的网络文化市场监管工作提出了更高的要求。
与2007年相比，东部地区的网民所占比例降低了8.5%，而中部地区上升了大约7.9%，西部地区网民比重也略有增长。随着农村网民的快速增长，城乡之间的数字鸿沟将得以改善，同时，农村不同区域之间的数字鸿沟也在逐步缩小。 |
